Helyi idő szerint csütörtök délután az Aten Design Group felhívására rendhagyó temetésre gyűlik össze több mint száz résztvevő a koloradói Denverben, hogy egy koporsóba helyezett bábu képében örök nyugalomra helyezzék az Internet Explorer 6.0 webböngészőt. Velük egy időben egy izlandi csoport is hasonló "szomorú" tevékenységre készül - a Twitter webes üzenőfal olvasói pedig virtuális résztvevőivé válhatnak a kiöregedett programot elparentáló eseménynek.

A Microsoft rendkívül elterjedt webböngészője hosszú pályafutása során kapott már hideget-meleget. Sokan azzal vádolták a szoftveróriást, hogy a webkliens fejlesztése csak addig volt fontos a számára, amíg az ingyenessé tett termékkel ki nem ütötte a piacról az online forradalmat elindító Netscape böngészőt - a dominancia megszerzése után viszont öt évig hozzá sem nyúlt az IE 6.0 programhoz és a fejlesztések elmaradása miatt az egész web evolúciója lelassult.

Nem törődtek vele, amíg meg nem törték

Az utóbbi években a versenycsorbító szempontok mellett a biztonsági kritikák kerültek előtérbe. Az Internet Explorer 6.0 böngésző ugyanis szinte semmilyen, program-kártevők és félrevezető weblapok elleni védelemmel sem rendelkezik. Cserében alaposan össze van integrálva a Windows operációs rendszerrel és az azon futó irodai vagy multimédiás programokkal, így a legtöbb IE6-sebezhetőség kihasználásával a hackerek szabad utat kapnak a rendszer feletti teljes ellenőrzés átvételéhez.

Részben a sürgős javítófoltok túl gyakorivá válása volt az oka, hogy a Microsoft 2006. végén rászánta magát az IE 7.0 böngésző kiadására, amely jelentős biztonsági fejlesztéseket hozott - kezelhetősége és kompatibilitása azonban nem felelt meg az üzleti felhasználók igényeinek, így részesedése a böngészők között elmaradt a várakozásoktól. Időközben megjelent és hódított egy ingyenes, sőt szabad forráskódú böngésző is, a Firefox, amely az egykori Netscape biztonságosságát ötvözi egy, csak a szükséges funkciókat tartalmazó, könnyen kezelhető grafikus felülettel.

Válaszul a Microsoft tavaly kiadta a teljeskörű több-füles (tabbed) böngészéssel és visszamenőleges kompatibilitási móddal támogatott IE 8.0-t, amely megnyerte a felhasználókat - de az ősi Internet Explorer 6.0 csak nem akar kihalni, mert idén februárban még majdnem 20% volt az részesedése a világ webforgalmában!

Úgy tűnik a biztonsági megfontolások elrettentő ereje nem elég ahhoz, hogy egyes vállalati üzemeltetőket és otthoni felhasználókat platform-váltásra kényszerítsen - de a tartalom-hozzáférés megszigorításával talán ők is rászoríthatók a változtatásra.

A jobb helyekre már nem engedik be

A Google Docs és Sites nevű szolgáltatásai a hét elején megszüntették a régi böngészők támogatását, a közkedvelt YouTube videó portál pedig jövő hét végén teszi ugyanezt az IE6-os kárára. Ezen lépések ellen a Microsoft sem tiltakozik - a CNN-nek küldött nyilatkozatuk szerint ők azt javasolják a felhasználóknak, hogy mihamarabb álljanak át az új Internet Explorer 8.0 böngészőre, amely nemcsak biztonságosabb, de a HTML-szabványokat is jobban követi.

A nehezen mozduló nagyvállalatok miatt a szoftveróriás és számos független webfejlesztő egy ideig még támogatni kénytelen az IE 6.0 böngészőt, amelyből a még vegetáló Windows 2000 platform esetén nincs is újabb kiadás. Az év végi, év eleji Aurora betörés-sorozat körüli felhajtás ezen a téren is változást hozhat: a cégóriások talán rádöbbennek, hogy az elavult szoftver-környezetet behatolásra kihasználó hackerek hatalmas kárt okozhatnak egy márka szellemi tulajdonában.

Ki tudja a kárörvendő temetésre gyülekező fekete ruhás résztvevők között nincs-e néhány hacker és vírusíró, akik őszintén sajnálják a számukra kevés erőfeszítés árán oly sok áldozatot (és profitot) biztosító, jó öreg IE 6.0 böngésző kimúlását - meg a hozzá kifejlesztett rengeteg kellemetlenkedő eszközsor, hamis kodek és más csalárd kiegészítők haszontalanná válását?